Geboren 1956 in Msirda/Algerien, er studierte Vergleichende Literaturwissenschaft und lebt als Schriftsteller und Journalist in Algier und lehrt an einer algerischen Universität. Auf Einladung des internationalen Schriftsteller-Parlaments verbrachte er die 1990er Jahre im französischen Exil, nachdem er einem Anschlag der Fundamentalisten entkommen war und seine Bücher öffentlich verbrannt wurden. Er schrieb auf französisch und arabisch zahlreiche Romane, die in viele Sprachen übersetzt wurden. Ins Deutsche übersetzt wurden bisher die Romane Das Zimmer der unkeuschen Jungfrau (Sujet 2012) und Der letzte Jude von Tamentit (Sujet 2014).